Presse fédéraliste

La migration : Ni sûre ni ordonnée

René Wadlow — 2022-02-20T00:00:00Z

Le 10 décembre est l'anniversaire de la signature du Pacte mondial pour des migrations sûres, ordonnées et régulières à Marrakech en 2018. L'objectif du Pacte organisé par l'ONU était de rassembler l'engagement existant pour améliorer la gestion des migrations et le traitement des migrants. Le Pacte invite les États à élaborer des plans nationaux de mise en œuvre et à examiner leurs pratiques nationales.

Toutefois, les événements récents soulignent qu'aujourd'hui, la plupart des migrations ne sont ni sûres ni ordonnées. Les priorités nationales ont souvent été axées sur les moyens d'empêcher les migrants d'entrer dans le pays plutôt que sur une politique fondée sur la dignité des migrants et leur place dans les sociétés nationales. Les événements survenus à la frontière entre la Pologne et le Bélarus montrent comment les migrants peuvent être utilisés contre leurs attentes pour faire avancer des politiques nationales étroites. Les frontières sont fortifiées, des murs sont construits. La prise du pouvoir par les Talibans en Afghanistan a augmenté le nombre de personnes qui souhaitent fuir et trouver refuge ailleurs. Au Mexique, le nombre de migrants souhaitant entrer aux États-Unis est toujours aussi important, et la politique américaine reste restrictive malgré le changement d'administration.
L'image d'une « Forteresse Europe » ou d'une « Forteresse Etats-Unis » est de plus en plus le reflet d'une réalité. Il existe une coopération entre les États d'Europe occidentale pour un meilleur contrôle par la police et les autres forces de sécurité, mais pas pour une plus grande intégration des réfugiés et des migrants. La politique européenne de retour des migrants dans leur pays d'origine prend de l'ampleur. La migration et les migrants sont des questions clés de la campagne pour la présidence de la France qui est actuellement en cours, la politique anti-migrants étant la caractéristique la plus commune. La situation des migrants et des réfugiés en France qui souhaitent se rendre en Angleterre est rendue encore plus complexe depuis que le Royaume-Uni s'est retiré de l'Union européenne.
La visite du pape François, le 5 décembre 2021, dans les camps de réfugiés et de migrants de Lesbos, en Grèce, a attiré l'attention sur le sort des réfugiés et des migrants. Le pape a eu des mots forts pour dénoncer le manque de compassion des gouvernements envers les migrants et a appelé les organisations non gouvernementales, en particulier les églises, à prendre des mesures constructives.

Il est probable que les progrès en matière de migration sûre et ordonnée et de pratiques compatissantes à l'égard des réfugiés devront venir des organisations non gouvernementales, dont certaines sont déjà actives sur ces questions. Beaucoup peut être fait au niveau local. Comme l'a souligné le pape, les églises locales et les organisations religieuses locales sont en première ligne de l'action. Alors que la saison de Noël commence, nous pouvons nous rappeler l'histoire de la naissance de Jésus loin de la maison de ses parents - un mythe pour notre époque.

Ecologically-sound Gaza Development Programme

René Wadlow — 2021-09-03T12:00:00Z

Jerusalem-Gaza 2021, An Effort is Needed For An Ecologically-sound Gaza Development Programme.

In early May 2021, Palestinians protesting the pending eviction of six families from their home in East Jerusalem clashed with Israeli police. For many Palestinians the eviction cases evoked a long history of dispossesion. Hamas, from its positions in the Gaza Strip, warned that it would “not stand idly by.” On 10 May, Hamas forces fired a fusillade of rockets and missils at Israeli villages and cities. The Israeli Defense Forces responded with strikes on Gaza, inaugurating a conflict of depressing familiar dimentions after similar clashes in 2009, 2012, 2014. After 11 days of destruction and loss of life and behind-the-scenes mediation by Egyptian diplomats, a ceasefire was declared.
It is difficult to predict the political future of Gaza both in terms of relations between Hamas and Fatah as well as the future relations with Israel and Egypt. What is certain is the Israel-Gaza conflict and the long embargos by Israel and Egypt for different national reasons have crippled and in some cases destroyed the manufacturing and agricultural sectors of the Gaza Strip ; where some one and a half million people depend on imports for most basic goods and on exports for livelihood. The economic and social situation in Gaza distorts the lives of many with high unemployment, poor health facilities, and a lack of basic supplies.

Men take great decisions only when crisis stares them in the face.

As the political situation is so uncertain, it is important not to rule out in advance political and economic proposals even if at first sight, such proposals seem unlikely to be able to be put into practice. As Jean Monnet, one of the fathers of the European Common Market had said “Men take great decisions only when crisis stares them in the face.” Just as the first steps of the European Common Market had to overcome the deep wounds of the Second World War, so in the situation of Gaza, there is a need to break strong psychological barriers with cooperative economic measures.
One possibility for socio-economic recovery of Gaza would be a trans-national economic effort that would bring together energy, knowledge and money from Gaza, Israel, the West Bank and Egypt, creating conditions which would facilitate the entry of other investors.

A Corporation clothed with the power of Government but possessed of the flexibility and initiative of a private enterprise.

A possible model is the trans-state efforts of the Tennessee Valley Authority (TVA) of the US New Deal. The TVA was a path-making measure to overcome the deep economic depression of the 1930s in the USA. In May 1933, the Roosevelt administration and the Congress created the TVA. In his message to Congress, Roosevelt suggested that the Authority should be a :
“corporation clothed with the power of Government but possessed of the flexibility and initiative of a private enterprise. It should be charged with the broadest duty of planning for the proper use, conservation and development of the natural resources of the Tennessee River drainage basin and its adjoining territory for the general social and economic welfare of the Nation…This in a true sense is a return to the spirit and vision of the pioneer. If we are successful here, we can march on, step by step, in the development of other great natural territorial units.”
The central idea back of the TVA was that it should do many things, all connected with each other by the concrete realities of a damaged river full of damaged people. To do all these activities well, it had to be a public corporation : public, because it served the public interest and a corporation rather than a government department, so that it could initiate the flexible responsible management of a well-run private corporation.
As Stringfellow Barr wrote in Citizens of the World :
“The great triumph of the TVA was not the building of the great dams. Great dams had been built before. Its greatest triumph was that it not only taught the Valley people but insisted on learning from them too. It placed its vast technical knowledge in the pot with the human wisdom, the local experience, the courage, and the hopes of the Valley people, and sought solutions which neither the Valley folk nor the TVA technicians could ever have found alone. It respected persons.”

Only a New Deal is likely to break the cycle of violence and counter-violence.

The Gaza strip is not one of the great natural territorial units of the world, and respect for persons has been in short supply. However, only a New Deal is likely to break the cycle of violence and counter-violence. A Gaza Development Authority, an independent socio-economic corporation devoted to multi-sector and trans-national planning and administration would be an important start in a new deal of the cards. Such a Gaza Development Authority would obviously have Hamas members ; but also persons chosen for their expertise as well as persons from community organizations.
Strong socio-economic structures are needed which can hold during periods of inevitable future tensions. A Gaza Development Authority can be a framework for such strong measures of cooperative effort.

Ethiopia : Storm Clouds Getting Darker

René Wadlow — 2021-04-21T10:00:00Z

In an earlier article on the armed conflict in Ethiopia "Storm Clouds Over Ethiopia" I agreed with other observers of the situation that one knows when an armed conflict starts but not when it ends. There is always a real danger that violence spreads to other parts of the country and that neighboring States get involved. Now both dangers have taken form in Ethiopia ;

Ethiopia is a federal republic structured on the basis of 10 states or provinces. The provinces have the name of the major ethnic group within that province. However, no province is populated exclusively by one ethnic group. Through history and economic development people have moved to areas beyond their original "homeland". Hoverer, people from a "foreign" ethnic group can be made to feel as "second class citizens", and there may be violence used against them in times of tensions.

Thus in the far west of Ethiopia, there is a small province called Benishangul-Gumuz, named after two ethnic groups, the Berta and the Gamuz. However, there are three other ethnic groups which also consider the area as their "homeland". The area has good farmland and is a major producer of vegetables. Thus, Amhara farmers from the larger neighboring Amhara province have progressively settled in Benishangul-Gumuz. Tensions over land use has grown between the Amhara farmers and the dominant Gumuz. At the same time that the federal government forces were moving into the Tigray province, Gumuz militias attacked the Amhara settlers. The federal government sent in troops to restore order, but troops cannot deal with the basic issues of ethnic-based tensions and disputes over land ownership which is often collective rather than individual. Thus the tensions and violence in Tigray and Benishangul-Gumuz provinces may spread to other provinces as well.

In addition to the dangers of violence spreading to other provinces, there is a real danger that neighbouring Sudan will get involved. The Ethiopian federal government's military action within Tigray province has caused an exodus of some 50,000 persons across the frontier into Sudan. A smaller number have crossed the frontier into South Sudan.

The Sudanese government in far away Khartoum has been preoccupied with restructuring itself after the 30 years of governance by Omar al-Bashir came to an end in April 2019. However, the entry of a large number of refugees from Tigray must have pushed some in the Sudanese government to look at maps to see where all this trouble was going on. They saw that part of the trouble was near the Al-Fashaga triangle, a small area but of rich farmland largely farmed by Ethiopian farmers. However Al-Fashaga is within the territory of Sudan, set by the British-Egyptian condominium in 1902 and 1907.

The Ethiopian settlers in Al-Fashaga had created self-protection militias without a relation to the Ethiopian central army. However, with the the current Ethiopian army near Al-Fashaga, the Sudanese government is rushing tanks and troops to the area. The acting Prime Minister of Sudan, Abdallah Hamdoh has publicly reaffirmed Sudanese ownership of the area. While it is difficult to have accurate reporting from Al-Fashaga, some NGO working with refugees in Sudan near the frontier have warned of possible fighting and increased tensions. There are real possibilities of the storm clouds getting darker.

Albert Thomas : Le centenaire du Bureau international du travail

René Wadlow — 2020-10-17T09:09:20Z

Ralph Waldo Emerson, le philosophe de la Nouvelle Angleterre a écrit qu' « une institution n'est que l'ombre allongée d'un homme ».

C'est assurément le cas pour l'Organisation internationale du Travail (OIT) dont le centenaire a été célébré à Genève au début de sa conférence annuelle tenue en mai 2019. Albert Thomas, premier Directeur général de l'OIT, a mis en place presque tous les éléments qui ont été développés par la suite.

La structure de l'Organisation internationale du travail se compose de trois
départements à parts égales entre les représentants des gouvernements, des syndicats et des organisations patronales.

Albert Thomas (1878 -1932) était un socialiste français proche de Jean Jaurès, [qui a été, NdT] assassiné à la veille de la Première Guerre mondiale par un nationaliste français pensant que Jaurès était trop actif pour essayer d'empêcher une guerre avec l'Allemagne. Albert Thomas a été nommé membre du gouvernement français au début de la guerre, en grande partie pour montrer que tous les socialistes n'étaient pas pacifistes. Il s'est rapidement vu attribuer un ministère nouvellement créé : celui de l'Armement. À ce poste, il fréquente de nombreux industriels français fabricants d'armes, qu'il reverra en tant que représentants de l'industrie française lorsqu'il sera élu Directeur général de l'OIT.

Albert Thomas était bien conscient de la situation sociopolitique en Russie. Il y avait beaucoup voyagé en tant qu'étudiant et y est retourné en 1916 alors qu'il était ministre de l'Armement. Il y est revenu en 1917 après la révolution d'avril qui avait nommé Alexandre Kerensky président du gouvernement provisoire.

Albert Thomas a envisagé la possibilité d'organiser des révolutions similaires dans d'autres pays si les conditions de travail n'étaient pas améliorées et si la coopération entre les ouvriers et les patrons n'était pas renforcée. Ainsi, le contexte des troubles sociaux conduisant à une révolution de type soviétique était présent dans les esprits de nombreux négociateurs de 1919 qui ont abouti au Traité de Versailles. Sans mentionner la Révolution russe en public, ces négociateurs, en particulier les Anglais et les Français, ont vu la nécessité d'une organisation qui rassemblerait dans un effort de collaboration les représentants du gouvernement, de l'industrie et des travailleurs.

Les négociateurs français et anglais ont été les plus actifs sur ces questions de coopération dans le domaine du travail et ont divisé la structure de l'administration de ce qui allait devenir l'OIT entre les deux États. Les États-Unis avaient déjà indiqué qu'ils n'adhéreraient pas à la Société des Nations. La Russie, devenue l'Union soviétique, n'était pas invitée. L'Allemagne, puissance vaincue, était également exclue.

Ainsi, un Français, Albert Thomas, devint le Directeur général fondateur, et le Britannique Harold Butler son adjoint. En pratique, tous les postes importants furent répartis entre les Français et les Britanniques.

La structure de l'OIT se compose de trois départements à parts égales entre les représentants des gouvernements, des syndicats et des organisations patronales. La philosophie de l'OIT se base sur le dialogue et le compromis. Toutefois, Albert Thomas a instauré une tradition de direction solide et d'expertise par le secrétariat. Albert Thomas a souligné que « les gouvernements doivent être informés de ce qu'ils ont à faire, et, dans la mesure du possible, de la manière d'organiser leur propre constitution et leurs méthodes ».

Il a insisté sur ce qu'il appelait les « accords de principe » dans lesquels les responsabilités des gouvernements étaient soigneusement exposées et une méthode d'accomplissement suggérée. Cette approche a conduit à la pratique largement utilisée par l'OIT consistant à définir des « recommandations » créant des normes mais ne devant pas être ratifiées par les parlements nationaux comme doivent l'être les conventions de l'OIT qui sont des traités devant être ratifiés de la même manière que d'autres traités internationaux. Il existe donc beaucoup plus de recommandations de l'OIT que de conventions de l'OIT.

Dès ses débuts en politique française, Albert Thomas a développé un intérêt pour les coopératives et les travailleurs ruraux, deux domaines généralement sans intérêt aux yeux des syndicats et des organisations patronales qui se polarisent sur l'industrie. Sous la direction d'Albert Thomas, l'OIT a adopté une vision assez large de ce qu'est le « travail ». Il s'est également intéressé au rôle de la femme, même si ce n'est qu'un peu plus tard que l'OIT s'est intéressée au « travail non rémunéré » et à l'économie informelle. Dans de nombreux pays, le travail « non rémunéré » des femmes n'est toujours pas pris en compte dans les statistiques de l'emploi.

Le 21 juin 2019, une nouvelle Convention et la Recommandation qui en découle pour lutter contre la violence et le harcèlement au travail ont été adoptées par la Conférence de l'OIT. Manuela Tonei, directrice du département des conditions de travail et de l'égalité de l'OIT, a déclaré : « Sans respect, il n'y a pas de dignité au travail, et sans dignité, il n'y a pas de justice sociale ». Il s'agit de la première nouvelle Convention adoptée par la Conférence internationale du Travail depuis 2011, date à laquelle la Convention sur les travailleurs domestiques (Convention 184) a été adoptée. Les Conventions sont des Conventions internationales juridiquement contraignantes, tandis que les Recommandations fournissent des conseils et des orientations.

En raison également de son passé politique, Albert Thomas connaissait l'importance que revêtent les contacts personnels. Ainsi, il a beaucoup voyagé pour rencontrer des fonctionnaires et leur expliquer le rôle de l'OIT. Il a beaucoup voyagé en Asie, en particulier en Chine et au Japon, deux pays échappant au contrôle colonial, ainsi qu'en Amérique du Nord et du Sud. Albert Thomas était un travailleur acharné, qui voyageait souvent dans des conditions difficiles. Souffrant de diabète, il ne prenait pas en considération ses propres besoins en matière de santé. Il est mort subitement en 1932 alors que l'OIT était confrontée aux conséquences de la Grande dépression. Il n'avait que 53 ans. Il a laissé un héritage puissant sur lequel l'OIT a pu s'appuyer.

Pour une biographie et une analyse des débuts de l'OIT, rédigées par un proche collaborateur et haut fonctionnaire du Secrétariat de l'OIT, cf. E. J. Phelan, Albert Thomas et la Création du B.I.T., Grasset, Paris, 1936.

World Health Organisation - Covid-19 Storm Clouds

René Wadlow — 2020-07-17T08:06:00Z

The widespread consequences of the Covid-19 pandemic has led to analysis of preparations and actions at the local, national and international level. Here we will consider only the international level and in particular the discussions concerning the United Nations World Health Organization (WHO). The efforts of the European Union and individual European countries also merits attention.

The WHO was created on the basis of the League of Nations Health Organization established in 1923 and which functioned until 1939. There was also the experience of the Pan American Sanatary Bureau, which had begun in 1902. The WHO's headquarters are in Geneva, and there was cooperation dating from the League days with the International Committee of the Red Cross as well as with private foundations concerned with health such as the Rockefeller Foundation. Today, the Bill and Melinda Gates Foundation plays an important role in financing global health projects and research.

WHO came into force in April 1948 when the required 26 States had ratified. Brock Chrisholm of Canada was the first Director-General and gave the organization its reputation for strong leadership from the Secretariat. Strong leadership has carried over to the WHO's semiautonomous regional offices. Dr Geo Harlem Brundland, a former Prime Minister of Norway become Director-General in 1998 is an example of this strong leadership tradition. A strong leader can work to distance the politics of the organization from its technical work and can draw attention to specific issues.

The 194 WHO members are expected to donate a specific percentage of the overall budget, known as "assessed contributions" based on a formula designed on the country's ability to pay. In addition, there are "voluntary contributions" usually to provide funds for specific projects or health campaigns such as responding to HIV/AIDS, vaccine distribution and maternal health care.

At the time of the creation of WHO, other UN Specialized Agencies and the UN as a whole, the United States of America (USA) had the strongest economy and its territory had not been directly damaged by the Second World War. Thus the U.S. Assessed contribution is high as have been the U.S. government voluntary contributions as well as private U.S. foundations.

Finance gives political power, both to influence programs and to "veto" certain efforts such as birth control efforts. Finance also gives influence in the selection of staff. Such is the reality of international organization life. If we look at the history of the U.N. Specialized Agencies, we see that the U.S., the USSR, Japan, and increasingly China have used their political-economic power to try to influence the work of U.N. agencies, sometime behind the scenes, at other times, more openly.

The current U.S. President Donald Trump is not a "behind the scenes» player. His decision to withhold U.S. funding to WHO pending a review of the WHO's handling of the Coronavirus pandemic was ill-timed and might seriously undermine the needed world-wide cooperative effort. This first threat has been followed on 29 May 2020 when President Trump announced that «We will today be terminating our relationship with WHO" However he added that U.S. funding would be redirected to other public health efforts.

U.S. criticism undermines the authority of the current Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus who had been Foreign Minister of Ethiopia. His election was actively supported by China, and for his critics he is too friendly to the Chinese positions. However, his experience as Foreign Minister has brought home that one is not critical in public of powerful States.

After each major challenge in the past, the WHO has had an analysis of its responses. Thus the WHO member States participating in this year's Annual Assembly, being held virtually, adopted a resolution by consensus urging an independent study of the WHO responses to the coronavirus. The resolution proposed by the European Union, calls for an "impartial, independent and comprehensive evaluation» of the WHO responses. Such evaluations take place after every major WHO effort. This time more people will pay attention to the results. The WHO, as all large milti-State institutions, has its weaknesses both administrative and as a result of the States' political influence.

Thus the need for strong non-governmental observations and proposals. Such reinforced non-governmental efforts may be one of the positive consequences of the pandemic.

Avec l'avancée des troupes turques, les dangers échappent à tout contrôle

René Wadlow — 2020-01-24T21:04:52Z

Le 9 octobre, confirmant des suspicions déjà anciennes, les troupes turques ont lancé une attaque contre les Forces démocratiques syriennes, milice opérant sous commandement kurde au nord-est de la Syrie. L'opération kurde a pour nom de code « Opération Printemps de Paix », mais le danger est réel de voir la situation tourner à une « Opération Hiver de Violence » alors que les habitants de la région fuient en nombre les attaques aériennes et les bombardements de l'artillerie.

Soldats turcs en action

En conséquence, dans un message adressé le 10 octobre aux ambassadeurs turcs auprès de l'ONU à New York et Genève, ainsi qu'à l'ambassadeur turc auprès de l'UNESCO à Paris, l'Association of World Citizens (AWC) a exprimé sa préoccupation devant les opérations militaires auxquelles se livrent les forces armées turques et leurs alliés syriens au nord-est de la Syrie. L'AWC a appelé à une solution politique permettant de réconcilier les intérêts tout à la fois de la Turquie et de l'Administration autonome de la Syrie du Nord et de l'Est, région largement désignée par les Kurdes sous le nom de Rojava. Il s'agit d'une région multiethnique peuplée de Kurdes, d'Arabes et d'Assyriens, de groupes plus circonscrits de Turkmènes, d'Arméniens et de Circassiens l'habitant également. Avec le temps, les relations entre ces groupes se sont envenimées du fait du conflit en Syrie et de la création de l'État islamique (Daesh).
L'Appel des Citoyens du Monde se poursuivait ainsi : « Un cycle de violence dans la région serait à même d'entraîner des conséquences funestes pour les civils qui y vivent, et ils sont plus de deux millions dans ce cas. L'Association of World Citizens appelle le Gouvernement turc à entreprendre des négociations de bonne foi avec l'Administration autonome de la Syrie du Nord et de l'Est, ainsi qu'avec les autres parties concernées, afin de parvenir dès que possible à un cessez-le-feu. Nous tenons également à ce que les forces armées turques se conforment à leurs obligations en droit humanitaire international, ce qui consiste notamment à s'abstenir de toute attaque contre des civils, ainsi que de toute attaque aveugle ou disproportionnée ».

Combattantes kurdes de Syrie

Les guerres d'Irak et de Syrie ont toutes deux entraîné de nombreuses violations du Droit humanitaire international. À bien des égards, celui-ci est le fondement du système de droit mondial que promeut l'AWC.
Pour l'heure, les discussions à huis clos qui se sont tenues au Conseil de Sécurité des Nations unies n'ont mené à aucune déclaration que tous aient pu soutenir. Les divers États concernés présentent en la matière des politiques très diverses. La Russie se targue de pouvoir faciliter d'éventuelles discussions entre les factions kurdes et le gouvernement d'Assad. Le Président Trump a laissé entendre qu'il pouvait servir de médiateur entre Turcs et Kurdes. La position qu'affichent les Européens membres du Conseil de Sécurité semble voisine de celle de l'AWC, puisqu'ils appellent à un cessez-le-feu. La direction de l'OTAN ainsi que l'ambassadeur chinois à l'ONU appellent tous deux à la « retenue ».
C'est pourquoi, alors que la situation actuelle peut prendre tous les chemins possibles vers le pire, les organisations non-gouvernementales doivent faire preuve d'un leadership clair et dynamique. Il faut un appel aussi large que possible au cessez-le-feu ainsi que des négociations de bonne foi, de manière à pouvoir commencer à satisfaire les intérêts communs aux diverses parties dans une société qui soit à présent en paix.

Albert Schweitzer : Respect de la vie contre mort nucléaire

René Wadlow — 2019-05-25T06:21:53Z

Albert Schweitzer, dont nous avons célébré l'anniversaire de la naissance le 14 janvier, se préoccupait de la manière dont ces quatre idéaux de la civilisation peuvent s'articuler dans un tout harmonieux. À la fin de sa vie, quand j'ai fait sa connaissance au début des années 1960, il était surtout préoccupé de l'idéal de l'humanité comme un tout.

« La civilisation résulte de quatre idéaux : l'idéal de l'individu, l'idéal de l'organisation sociale et politique, l'idéal de l'organisation spirituelle et religieuse, l'idéal de l'humanité dans sa globalité. Sur la base de ces quatre idéaux, j'ai essayé de définir ce qu'est le progrès. »

Albert Schweitzer, « Philosophie de la civilisation »

Il s'était déclaré fermement opposé aux armes nucléaires, armes qu'il considérait comme contraires au respect de la vie, qui était le fondement de son éthique [1]. « L'Homme a du mal à reconnaître les démons qu'il crée. Laissez-moi vous donner une définition de l'éthique. Il est bon de préserver la vie. Il est mauvais de négliger et de détruire la vie. En ayant du respect pour la vie, nous entrons dans une relation spirituelle avec le monde. En ayant le respect de la vie, nous devenons membre de la famille humaine, profondément bon et vivant. »

Pour Schweitzer, notre sentiment d'unité de la famille humaine, et notre devoir envers les générations futures était menacé comme jamais durant les deux guerres mondiales, plus qu'il ne l'avait été avant. J'ai participé activement depuis le milieu des années 1950 aux campagnes pour l'interdiction des essais nucléaires dans l'atmosphère – une priorité des actions anti-nucléaires à l'époque. J'ai également travaillé avec le Citoyen du monde Norman Cousins qui avait visité Lambaréné et avait écrit un livre enthousiaste sur ses échanges avec Schweitzer. Donc j'étais bien avec Schweitzer dans son hôpital à Lambaréné [2] ; et nous avons eu des discussions très constructives. Je travaillais à l'époque pour le Ministère de l'Éducation et étais à l'École secondaire protestante qui, depuis l'hôpital, était un mile plus bas que la rivière Ogowe.

C'est Norman Cousins, actif dans les campagnes pour le désarmement aux États-Unis, qui pressa Schweitzer de se prononcer contre les armes nucléaires. Schweitzer avait obtenu le Prix Nobel de la Paix pour ses actions humanitaires en Afrique. Il entra donc plus que jamais en contact avec les gens œuvrant pour la paix. Cependant, il hésitait à prendre position sur des questions dont il n'était pas expert. Comme il le dit à Cousins : « toute ma vie, je me suis abstenu de me prononcer sur les affaires publiques. Des groupes de pressions viendraient me demander de faire des déclarations, on me demanderait de signer des pétitions ou la presse me demanderait mon avis sur certains sujets politiques. Et je me sentirais obligé de toujours dire non ». Toutefois, il poursuivit : « le monde a besoin d'un cadre juridique pour empêcher toute agression et prévenir les menaces contre la paix, mais le plus important est de commencer par un bout. Je pense qu'il faut commencer par le problème des essais nucléaires. Si une interdiction des essais nucléaires peut devenir effective, alors peut-être qu'il sera possible d'envisager des mesures plus importantes pour le maintien de la paix. »

L'appel de Schweitzer en 1958, « Paix ou guerre nucléaire », fut une contribution à la contestation montante contre les essais nucléaires et leurs retombées radioactives. Le 16 octobre 1963, le Traité d'interdiction des essais d'armes nucléaires dans l'atmosphère, dans l'espace et sous la mer (plus communément appelé Traité d'interdiction partielle des essais) entra en vigueur.

Aujourd'hui, nous avons encore besoin de ces mesures, et d'autres plus importantes, pour la paix et pour une affirmation constante du respect de la vie.

René Wadlow
Président de la World Citizens Association – Ardèche

Traduit de l'anglais par Mathieu Fournier – Lyon

[1] Cf. New York, Albert Schweitzer. Peace or Atomic War, éd. Henry Holt, 1958.

[2] Cf. Norman Cousins ; New York, Dr Schweitzer of Lambarene, éd. Harper and Brothers, 1960. Également, de René Wadlow dans Ovi magazine : Albert Schweitzer : To say yes to life, Albert Schweitzer : A Universal Ethic et Albert Schweitzer : To turn our faces once again to civilization..

Affirmer l'effectivité du droit international face aux violations des droits de l'homme dans les conflits actuels

René Wadlow — 2018-02-15T06:45:10Z

Le Comité spécial pour la Syrie créé par le Conseil des Droits de l'Homme de Nations Unies a présenté son rapport le 2 mars dernier à Genève. Le comité est présidé par Paulo Pinhero, une personnalité respectée de l'ONU. Le rapport souligne les violations systématiques des droits de l'homme lors de la bataille d'Alep, les bombardements délibérés de cibles civiles, les attaques d'hôpitaux, les exécutions sommaires de prisonniers de guerre, l'utilisation de bombes à fragmentation et de gaz chlorine, tous deux interdits par les traités internationaux. L'étendue de ces violations est telle qu'elles doivent être considérées comme intentionnelles et non comme des dommages collatéraux. Elles montrent que les lois de la guerre les mieux établies destinées à protéger les populations sont de moins en moins respectées, faute de susciter des réactions suffisamment vigoureuses des grandes puissances

Les conflits en cours en Afghanistan, au Yémen, en Iraq, en Lybie, en Somalie et ailleurs sont marqués par des violations des droits de l'homme semblables à celles observées en Syrie, accompagnées de la capture et l'assassinat d'otages, de l'utilisation de boucliers humains, de l'usage d'armes bannies par les traités.

Il y a donc un besoin pressant d'initiatives nouvelles pour répondre aux défis de notre époque. Les Citoyens du Monde plaident pour la convocation d'une conférence de l'ONU qui réaffirmerait l'effectivité du droit international humanitaire, y compris pour les belligérants non étatiques. Ces derniers, comme l'EI ou les talibans qui s'impliquent désormais de plus en plus dans les conflits armés sont restés largement ignorés des lois internationales qui furent rédigées à l'intention des gouvernements. D'où le besoin d'une conférence internationale qui insisterait sur l'application du droit humanitaire aux organisations non-étatiques autant qu'aux États [1].

Cette conférence permettrait de mettre en cohérence les quatre axes principaux du droit humanitaire [2] :

La Convention de Genève (concernant la Croix-Rouge, etc.)
La Convention de La Haye concernant les armes prohibées (y compris les mines terrestres et les bombes à fragmentation qui ont fait l'objet de traités récents)
Les principes et les conventions portant sur les droits de l'homme, valables en tout temps mais qui sont particulièrement violés à l'occasion des guerres
La protection des sites et monuments désignés comme “patrimoine de l'humanité” par l'UNESCO (sans oublier les mausolées chiites détruits au Nord-Mali) [3].

Une campagne destinée à renforcer la conscience des populations à l'égard des règles des droits de l'homme et de leur motivation est un complément indispensable de la réaffirmation officielle de ces droits. Cette campagne peut passer par l'introduction des considérations propres aux droits de l'homme dans les manuels d'enseignement ou grâce à des guides spécifiques [4]. Je peux citer ma propre expérience pendant la guerre du Biafra. Je faisais alors partie du groupe de travail créé par le Comité international de la Croix Rouge afin d'apporter une réponse à la situation particulière de ce conflit qui, pour la première fois en Afrique, n'impliquait aucune puissance coloniale. L'interruption des approvisionnements en denrées alimentaires et la famine qui en résulta étaient au premier rang de nos préoccupations [5].

Le groupe de travail a conclu qu'il était urgent de faire mieux connaître en Afrique les termes de la Convention de Genève et de rédiger à cette fin des ouvrages d'enseignement spécifiquement destinés aux Africains. Alors professeur et directeur de recherches à l'Institut supérieur d'études du développement, à Genève, j'ai participé, avec le professeur Jiri Toman, directeur de l'Institut Henri Dunant, à l'élaboration d'un tel manuel. C'est des ouvrages de ce genre, attentifs aux spécificités culturelles, qu'il convient de préparer aujourd'hui.

La conférence souhaitée par les Citoyens du Monde intéresserait toutes les ONG actives en direction des réfugiés et en matière de secours, de droits de l'homme, de règlement des conflits. Certaines d'entre elles ont déjà attiré l'attention sur les violations des droits de l'homme et le besoin d'une action internationale. Il est à souhaiter qu'un gouvernement (ou plusieurs) prenne(nt) une initiative forte en faveur d'une telle action, afin que le droit international humanitaire redevienne le fondement de la protection et de la dignité de chaque personne.

Rene Wadlow
Président de la World Citizens Association, ONG avec statut consultatif auprès de l'ECOSOC, organe de l'ONU chargé de promouvoir la coopération internationale en matière économique et sociale - Ardèche

Traduit de l'anglais par Michel Herland - Martinique

[1] Andrew Chaplan, Human Rights Obligations of Non-State Actors, éd. Oxford University Press, Oxford, 2006.

[2] Sydney D. Bailey, Prohibitions and Restraints in War, éd. Oxford Universitary Press, Oxford, 1972.

[3] Rene Wadlow, « Guilty Plea in Cultural Destruction Case », in, Peace Magazine, Canada, octobre-décembre 2016.

[4] Jacques Freymond, Guerres, Révolutions, Croix-Rouge, éd, Institut de hautes Études Inetrnationales, Genève, 1976, et, Thierry Hentsch, Face au blocus. La Croix Rouge internationale dans le Nigéria en guerre, éd, Institut de hautes Études Inetrnationales, Genève, 1973.

[5] Paul Bonard, Les Modes d'action des Acteurs Humanitaires. Critères d'une Complémentarité Opérationnelle, éd. CICR, Genève, n. d.

Lanza Del Vasto, non-violence et suspicion durable

René Wadlow — 2017-02-13T08:23:24Z

Il y a aujourd'hui en France, mais aussi dans d'autres pays européens, une crainte persistante d'attaques terroristes, particulièrement d'attaques terroristes menées par des musulmans ou des gens du Moyen-Orient au sens large. Il y a eu des attaques terroristes spectaculaires qui ont conduit le gouvernement français à proclamer « l'état d'urgence » et à augmenter la visibilité de soldats et de policiers armés dans les endroits publics –les gares, les aéroports, devant les écoles, etc. D'une certaine manière l'atmosphère ressemble à 1957-58, durant la guerre d'Algérie (bien qu'elle n'ait jamais été appelée guerre). Le conflit armé pour l'indépendance de l'Algérie commença avec une série d'explosions de bombes en Algérie en novembre 1954 et continua jusqu'à ce qu'il y ait un accord de paix et l'indépendance en 1962. Durant les années 1955 et 1956, le gouvernement français et une bonne part de la population pensaient que la révolte serait relativement facilement maitrisée mais en 1957-58, le sentiment se répandit que la guerre allait s'éterniser et qu'il y aurait de la violence en France-même soit entre les groupes algériens rivaux, soit des Algériens contre les Français. Le Général de Gaulle vint au pouvoir en 1958 et on eut le sentiment général qu'il « s'occuperait des affaires » bien qu'il y eut peu d'accord sur ce qu'il devrait faire ou ce qu'il ferait.

En 1957-58, il y eut une période difficile dans l'état d'esprit à l'égard de la guerre. La méfiance était largement répandue et le gouvernement développa un programme de détention administrative. Des personnes désignées par la police ou l'armée pouvaient être arrêtées et placées dans des camps de détention sans jugement et sans fixation d'une durée limite. En France il y eut quelque 9000 personnes, pratiquement toutes considérées comme « algériennes » dans cinq camps, généralement situés dans une zone isolée, loin des grandes villes, à l'exception d'un seul relativement près de Paris. C'est contre cette détention administrative et ses conditions qui les firent rapidement nommer « camps de concentration » que Lanza Del Vasto, dont nous marquons le 29 septembre l'anniversaire de la naissance, mena ses actions non-violentes.

Lanza Del Vasto est né en 1901, dans une famille italienne intellectuelle et aristocratique. Une bonne partie de sa première éducation se déroula dans un milieu cosmopolite en France et Lanza parlait italien, français et anglais. Plus tard il poursuivit des études universitaires à Florence, attiré par son histoire artistique et littéraire. C'est là-bas qu'il publia, en 1927, son premier livre de poésie, mais il retourna rapidement en France et noua une amitié artistique forte avec Luc Dietrich, considéré à l'époque comme l'étoile montante de la poésie française, bien qu'aujourd'hui il soit largement oublié [1]. Del Vasto continua à publier ses poèmes mais il se fatigua de la vie dans le milieu artistique de Paris.

Del Vasto se considérait comme catholique romain et il était attiré par l'idée d'un pèlerinage – voyage à pied durant lequel on découvre de nouvelles parties du monde et qui présente aussi une signification spirituelle. Ainsi, en 1936, il prit la route pour l'Inde où il voyagea en grande partie à pied. Il rejoignit le Mahatma Gandhi à l'ashram Gandhi. Là-bas, Del Vasto fut convaincu de la validité spirituelle et politique de la non-violence de Gandhi. Gandhi fut aussi frappé par la dimension spirituelle de Del Vasto et il espéra que Del Vasto pourrait jouer un rôle de médiateur entre Juifs et Arabes en Palestine comme Del Vasto prévoyait de retourner en Europe en passant d'abord par la Terre sainte.

Del Vasto retourna en France à la fin de 1938, mais les nuages de la guerre étaient en train de s'amonceler. A Paris, il renouvela son amitié avec Luc Dietrich mais il passa la plus grande partie de son temps à écrire ses expériences indiennes et sur les efforts du Mahatma Gandhi dans Le Pèlerinage aux sources [2] qui devint le livre le plus connu de Del Vasto.

Il ne m'apparait pas tout à fait clairement pourquoi la censure allemande à Paris permit que le livre soit publié. Ils ont dû penser que parler du combat de Gandhi contre l'impérialisme britannique pourrait aider leur cause et ils ne comprirent pas le pouvoir que les idées de non-violence auraient. Dans tous les cas, le livre apparut comme « un souffle d'air frais » tel que, dans une France rongée par la guerre et l'occupation, quelque 200.000 exemplaires furent vendus en quelques semaines.

Avec la fin de la guerre et les difficultés de la reconstruction et la création d'un nouvel ordre politique, Del Vasto put mettre en pratique la création d'un ashram, ce qu'il imaginait depuis son retour d'Inde. En 1948, il épousa une femme qu'il renomma « Chanterelle » (du verbe chanter), qui était musicienne. Elle mit en musique quelques poèmes pieux de Lanza. Ils démarrèrent leur ashram, mélange d'influence gandhienne avec quelques pratiques d'un ordre religieux catholique –bien que les gens de l'ordre puissent se marier s'ils le souhaitaient. L'ordre/ashram s'appelle la Communauté de l'Arche. Del Vasto avait une vision pessimiste et considérait la violence comme la structure sous-jacente de la société européenne, violence qui pourrait à nouveau conduire à la guerre.

Ainsi, il voyait l'avenir comme émergeant de la pratique de petits groupes non-violents, rappelant quelque peu l'image de la société reconstruite par quelques survivants au déluge dans l'Arche. L'ashram était basé sur le principe que chacun partagerait le travail physique nécessité pour produire les besoins vitaux basiques. Les membres de l'Arche, appelés « compagnons » faisaient pousser tous leurs légumes et une bonne part de leurs céréales, en utilisant des chevaux et le travail à la main –exemple précoce d'agriculture biologique. Aucun animal n'était élevé pour sa viande parce que les compagnons rejetaient le fait de tuer pour la nourriture.

Comme dans l'ashram de Gandhi, on accordait une grande importance à la vie spirituelle dans l'objectif de la paix intérieure et de la capacité à mener des actions non-violentes sans développer un esprit de colère, de peur ou de désir de revanche.

En 1953, Lanza Del Vasto retourna en Inde pour voir le fonctionnement du mouvement du don de la terre (Bhu-Dan ou Bhoodan) conduit de longue date par un collaborateur de Gandhi, Vinoba, qui voulait en finir avec le fait que beaucoup de paysans indiens étaient sans terre, en convainquant des propriétaires terriens de donner une portion de leur terre aux sans terre –une forme de persuasion non-violente plutôt que de résistance non-violente [3].

Ainsi, en 1957, Lanza Del Vasto avait une équipe de 30 compagnons bien formés en lesquels il avait confiance pour mener à bien des protestations non-violentes sans crainte ni colère. Il avait aussi un grand groupe d' « amis de l'Arche » qui pouvaient apporter un soutien logistique : nourriture, contacts avec la presse, avec les Eglises, etc. Del Vasto avait aussi par ses écrits et sa précédente vie dans le milieu intellectuel et celui des arts à Paris, un vaste cercle de gens qu'il avait connus. Bien qu'il ne fût pas en contact régulier, il savait qu'il pouvait leur demander leur soutien. La technique convenue consistait pour les 30 compagnons à se présenter aux grilles des camps d'internement en demandant à être arrêtés avec le slogan « Nous aussi sommes suspects ». Ces efforts commencèrent en 1959 dans une région rurale non loin de l'ashram où il y avait à la fois un camp militaire pour entrainer les soldats et un camp de détention administrative. C'était aussi proche d'une région protestante de France où la population s'était révoltée en 1700-1702 pour défendre la liberté religieuse. C'est une région qui votait habituellement à gauche et très sensible à tout ce qui ressemble à de la répression. Cependant, les administrateurs du camp refusèrent d'accepter les 30 comme prisonniers, argumentant correctement que, en tant qu'administrateurs ils géraient le camp mais qu'il appartenait aux autorités, ailleurs, de décider qui y serait admis.

Le camp suivant où les 30 allèrent était aussi dans une région rurale mais plus près d'une grande ville, Lyon, et il y eut ainsi davantage de médias à contacter. En outre, la manifestation se situait le week-end de Pâques, les amis de l'Arche étant disponibles pour accompagner les 30. De plus, le Vendredi saint et Pâques se prêtaient au symbolisme de la souffrance et d'une vie nouvelle.

Cette manifestation se déplaça à Paris, siège du pouvoir politique et aussi domicile d'un bon nombre d'amis de Lanza connus des médias. D'autres amis étaient aussi impliqués dans d'autres mouvements non-violents ou étaient opposés à la guerre d'Algérie. Les 30 se tenaient devant un grand monument devant le Ministère de la justice qui abritait aussi le bureau du chef de la police de Paris. Les 30 déployaient une grande banderole qui disait : « Placez-nous en détention administrative : nous aussi nous sommes suspects. » Cette fois il y eut beaucoup d'attention de la part des médias de sorte qu'il fut décidé d'annuler une nouvelle manifestation car toute l'attention des médias était focalisée sur les 30 non-violents et non sur les Algériens qui étaient internés dans les camps.

La stratégie qui suivit consista pour les compagnons à aller vivre dans des tentes dans le grand bidonville près de Paris où beaucoup, parmi les Algériens des camps de détention, avaient vécu avant d'être internés. Dans le bidonville, quand il y avait des raids de la police, les compagnons demandaient de les arrêter car « Nous sommes tous suspects » [4].

Les manifestations à Paris se tinrent en 1960, quand la guerre en Algérie commença à faiblir. Des négociations de paix difficiles se tinrent, liées au referendum pour voter sur le futur statut de l'Algérie. Le terrorisme se déplaça vers l'OAS –Organisation de l'armée secrète- de Français de droite qui voulaient garder l'Algérie française. Les camps d'internement étaient largement vides au moment de l'issue formelle de la guerre en 1962.

Aujourd'hui, cependant, l'idée d'une certaine forme d'internement ou « d'assignation à résidence », est à nouveau en discussion. Plusieurs milliers de personnes sont listées par la police et les forces de sécurité avec la lettre « S » comme suspect. On ne voit pas clairement qui conduirait des protestations non-violentes aujourd'hui, mais peut-être que le respect de l'Etat de droit s'est renforcé depuis 1960 et qu'un internement administratif ne serait plus possible.

René Wadlow
Président de l'Association of World Citizens - 07

Traduit de l'anglais par Jean-Luc Prevel

[1] Pour un récit vivant de la collaboration de Luc Dietrich, Lanza Del Vasto et d'autres dont certains étaient dans le cercle du philosophe russe exilé Gurdjieff, cf. Michel Randon, Les puissances du dedans éd. Denoël, Paris, 1968.

[2] Lanza Del Vasto, Le pèlerinage aux sources, éd. Denoël, Paris, 1944.

[3] Lanza Del Vasto,Vinoba ou le nouveau pèlerinage, éd. Denoël, Paris, 1954.

[4] Pour un compte-rendu de ces efforts, cf. Lanza Del Vasto, Techniques de la non-violence, Denoël, Paris, 1971.

Garry Davis : « Et maintenant, la parole est au peuple ! »

René Wadlow — 2013-10-18T08:07:04Z

Garry Davis, décédé le 24 juillet 2013 à Burlington (Vermont, États-Unis), était souvent appelé le « Premier
Citoyen du Monde ». Ce titre n'était pourtant pas tout à fait correct, car le mouvement des citoyens du monde est
apparu sous sa forme structurée dans l'Angleterre de 1937, avec Hugh J. Shonfield et son Commonwealth of World
Citizens, lequel fut suivi en 1938 par la création, aux États-Unis et en Angleterre de manière conjointe, de la World
Citizen Association [1]. Néanmoins, c'est bien Garry Davis qui, en 1948 et 1949 à Paris, toucha un large public et popularisa ainsi le terme « citoyen du monde ».

Garry Davis fut l'initiateur de ce que je considère être la « deuxième vague de l'action des Citoyens du Monde ». La
première vague eut lieu entre 1937 et 1940, dans une tentative de contrer le nationalisme étroit qu'incarnaient
l'Italie fasciste, l'Allemagne nazie et le Japon militariste. Cette première vague d'action des Citoyens du Monde ne parvint pas à empêcher la seconde guerre mondiale, mais elle mit en lumière le besoin d'une vision cosmopolite globale. Henri Bonnet, du Comité pour la Coopération intellectuelle de la Société des Nations (SDN), également fondateur de la section des États-Unis de la World Citizen Association, devint l'un des intellectuels les plus influents de la France Libre du général de Gaulle à Londres durant la guerre. Bonnet fut ensuite l'un des fondateurs de l'UNESCO – ce qui explique que l'organisation soit basée à Paris – dont il est aussi à l'origine de l'insistance sur la compréhension entre les cultures.

La deuxième vague de l'action des Citoyens du Monde, dans laquelle Garry Davis joua un rôle de premier plan,
dura de 1948 à 1950 – soit jusqu'à ce qu'éclate la guerre en Corée et que chacun puisse se rendre compte que la guerre
froide avait commencé, même si, en réalité, la guerre froide avait commencé dès 1945, lorsqu'il était devenu évident que
l'Allemagne et le Japon allaient être vaincus. Les grandes puissances victorieuses commencèrent vite à consolider
leurs positions respectives. La guerre froide dura de 1945 à 1991, année de la disparition de l'Union soviétique (URSS).
Durant la période 1950-1951, l'activité des Citoyens du Monde consista principalement en la prévention d'une
guerre entre les États-Unis et l'URSS, très largement dans le cadre du contrôle des armements ainsi que du
désarmement, et non sous un quelconque « drapeau des Citoyens du monde ».

La troisième vague de l'action des Citoyens du Monde commença en 1991, avec la fin de la guerre froide et la
montée, une nouvelle fois, de mouvements incarnant le nationalisme étroit, tels qu'ils se manifestèrent lors de la
dislocation de l'URSS et de la Yougoslavie. De par son insistance particulière sur la résolution des conflits, les
Droits de l'Homme, le développement écologiquement durable et la compréhension entre les différentes cultures,
l'Association of World Citizens est la force motrice de cette troisième vague.

Pendant les deux ans qu'elle a duré, la deuxième vague fut en fait une tentative de prévenir la guerre froide, et avec
elle, la guerre chaude qu'elle aurait pu devenir, à savoir une troisième guerre mondiale. En 1948, le Parti communiste
s'empara de la Tchécoslovaquie, dans ce que l'Occident qualifia de « coup d'État » mais qui s'apparentait bien plus
précisément à une manipulation cynique des institutions politiques. Ce coup d'État fut le premier exemple du
changement de l'après-1945 de l'équilibre du pouvoir entre l'Est et l'Ouest, et de là naquit la conjecture sur d'autres
éventuels changements du même ordre, comme dans l'Indochine française ou en 1950 en Corée. Mais 1948, c'est
aussi l'année où l'Assemblée générale de l'ONU s'était réunie à Paris. Les Nations unies ne disposaient pas encore
d'un siège permanent à New York, aussi l'Assemblée générale s'était-elle réunie d'abord à Londres puis ensuite à
Paris. Tous les yeux, à commencer par ceux des médias, étaient fixés sur l'ONU. Personne ne savait avec certitude
ce qu'il adviendrait de l'ONU, si elle serait capable de répondre aux défis politiques sans cesse plus importants ou si elle « suivrait la Société des Nations (SDN) dans sa
tombe »…

Garry Davis, né en 1921, était un jeune acteur de Broadway, à New York, avant que les États-Unis ne se
joignent à la guerre mondiale en 1941. Garry Davis était le fils de Meyer Davis, célèbre chef d'orchestre populaire qui
jouait souvent dans des bals mondains et était bien connu des milieux du spectacle dont New York était alors le
berceau. Il n'était donc que très naturel que son fils intègre lui aussi la profession, ce qu'il fit en tant qu'acteurchanteur-
danseur spécialiste des comédies musicales de l'époque.

Garry avait étudié au Carnegie Institute of Technology, une institution de pointe en matière de technologie.
Quand les États-Unis sont entrés en guerre, Garry a rejoint l'U.S. Air Force et est devenu pilote de bombardier B-17,
basé en Angleterre et ayant pour mission de bombarder des cibles désignées en Allemagne. Le frère de Garry avait été
tué durant l'invasion de l'Italie par les Alliés, ce qui conférait en lui un aspect de vengeance à ses
bombardements de cibles militaires, qui durèrent jusqu'à ce que l'on lui donne l'ordre de bombarder des villes
allemandes dans lesquelles se trouvaient des civils.

Après la fin de la guerre, redevenu acteur à New York, il se sentit investi d'une responsabilité personnelle de contribuer
à créer un monde en paix et devint ainsi actif au sein des Fédéralistes mondiaux, qui proposaient la création d'une
fédération mondiale dotée des pouvoirs nécessaires à empêcher toute guerre, s'inspirant largement de
l'expérience américaine de transformation d'un gouvernement fortement décentralisé, suivant les Articles de
Confédération, en un Gouvernement fédéral plus centralisé et structuré par la Constitution des États-Unis.

À cette époque, Garry avait lu un livre très populaire chez les Fédéralistes, L'Anatomie de la Paix d'Emery Reves,
hongrois d'origine. Reves écrivait : Nous devons clarifier tous les principes et parvenir aux définitions axiomatiques de ce qui cause la guerre et de ce qui engendre la paix dans la société humaine. Si la guerre était le produit du nationalisme qu'est l'égocentrisme national, comme l'affirmait l'observateur avisé de la SDN qu'avait été Reves, alors la paix exige que l'on se défasse du nationalisme. Comme l'écrivait Garry dans son autobiographie, Mon Pays, c'est le Monde [2], Pour devenir un citoyen du monde entier, pour proclamer mon allégeance première à l'humanité, il me fallait d'abord renoncer à détenir la nationalité des États-Unis. J'allais donc faire sécession de l'ancien et proclamer le nouveau.

En mai 1948, ayant appris que l'Assemblée générale de l'ONU devait se réunir à Paris en septembre et
qu'auparavant, la conférence de fondation du Mouvement fédéraliste mondial au niveau international devait avoir lieu
pour sa part au Luxembourg, il s'est rendu à Paris. C'est là qu'il a renoncé à sa nationalité américaine et a rendu son
passeport. Toutefois, il ne disposait d'aucun autre document d'identité, dans une Europe où la police peut
vous accoster dans la rue et exiger que vous lui montriez vos papiers sur le champ.

Il avait donc imprimé une « Carte d'Identité Internationale des Citoyens du Monde Unis », même si les Français
l'avaient pour leur part enregistré comme « apatride d'origine américaine ». Dans le Paris de l'après-guerre, les « apatrides » ne manquaient pas, mais en dehors de lui, il n'y en avait probablement aucun autre « d'origine américaine ».

Renoncer à une nationalité américaine, ainsi qu'à un passeport que bon nombre des réfugiés présents à Paris
auraient rêvé d'avoir à n'importe quel prix, cela ne pouvait que passionner la presse et valoir à Garry de très
nombreuses visites. Parmi ses visiteurs se trouva un jour Robert Sarrazac, qui avait combattu dans la Résistance
française et partageait les points de vue de Garry sur la nature destructrice du nationalisme étroit ainsi que sur le
besoin de développer une idéologie citoyenne du monde.

Garry fut aussi rejoint par un jeune homme qui se nommait Guy Marchand [3], lequel jouerait plus tard un rôle important dans la création des structures du mouvement des Citoyens
du monde.

Comme la police française n'aimait guère voir des gens sans papiers d'identité valables se balader ici et là, Garry Davis
déménagea pour s'installer dans le bâtiment spacieux et moderne qu'était le Palais de Chaillot, avec ses terrasses qui
avaient été proclamées « territoire mondial » pour la durée de l'Assemblée générale de l'ONU. Il y avait monté sa
tente, attendant de voir ce que ferait l'ONU pour promouvoir la citoyenneté mondiale. Dans l'intervalle,
Robert Sarrazac, qui conservait de nombreux contacts de son temps dans la Résistance, avait créé un Conseil de
Solidarité formé de personnes admirées pour leur indépendance d'esprit et qui n'étaient liées à aucun parti
politique en particulier. Le Conseil était dirigé par Albert Camus, romancier et rédacteur dans plusieurs journaux,
André Breton, poète surréaliste, l'Abbé Pierre et Emmanuel Mounier, rédacteur en chef d'Esprit, tous deux étant des
catholiques dotés d'une forte indépendance d'esprit, ainsi qu'Henri Roser, pasteur protestant et secrétaire en charge
des pays francophones du Mouvement international de la Réconciliation (MIR).

Davis et ses conseillers pensaient qu'il ne fallait pas que la citoyenneté mondiale soit laissée à la porte de l'Assemblée
générale mais qu'elle devait être présentée à celle-ci même comme un défi lancé à la manière conventionnelle de faire
les choses, en un mot, « une interruption ». C'est pourquoi il avait été décidé que Garry Davis, depuis le balcon des
spectateurs, interromprait la session de l'Assemblée générale pour lire un court texte ; Robert Sarrazac avait le
même texte en français et Albert Crespey, fils d'un chef du Togo, avait un discours écrit dans sa langue natale
togolaise.

Après la pause qui suivait une longue intervention de la Yougoslavie, Davis s'est levé. Le Père Montecland, « prêtre le jour et citoyen du monde la nuit », a dit d'une voix
bondissante : « Et maintenant, la parole est au peuple ! ». Davis a dit en anglais : Messieurs les Président et Délégués, je vous
interromps au nom du peuple du monde qui n'est pas représenté ici. Même si mes mots devaient ne pas être entendus, notre besoin commun
d'une loi et d'un ordre mondiaux ne peut plus être ignoré. Après cela, des gardes de la sécurité sont intervenus, mais Robert
Sarrazac, de l'autre côté de la Galerie des Visiteurs, a continué en français, suivi par un plaidoyer pour les Droits
de l'Homme en togolais. Plus tard, vers la fin de la session de l'ONU à Paris, l'Assemblée générale adopta, sans une
seule voix contre, la Déclaration universelle des Droits de l'Homme qui devint le fondement des efforts des Citoyens
du Monde pour mettre en avant le droit mondial.

C'est le Docteur Herbert Evatt, d'Australie, qui était le Président de l'Assemblée générale de l'ONU en 1948.
C'était un internationaliste qui avait travaillé pendant la Conférence de San Francisco d'où était née l'ONU pour
limiter les pouvoirs des cinq Membres permanents du Conseil de sécurité. Evatt s'entretint avec Davis quelques
jours après cette « interruption » et l'encouragea à continuer de travailler en direction de la citoyenneté mondiale, même
s'il n'était pas forcément des plus judicieux pour ce faire d'interrompre des réunions de l'ONU.

Peu après avoir mis en lumière la citoyenneté mondiale à l'ONU, Garry Davis vint au soutien de Jean Moreau, jeune
Citoyen du monde français et catholique militant qui, en tant qu'objecteur de conscience au service militaire, avait
été emprisonné à Paris, en l'absence d'une loi sur le service alternatif à l'époque en France. Davis campa devant la
porte de la prison militaire de la rue du Cherche-Midi, dans le centre de Paris. Comme l'a écrit Davis, « Alors qu'il est
clairement visible que les citoyens d'autres nations sont prêts à souffrir pour un homme né en France qui revendique le droit moral d'oeuvrer
pour son prochain et de l'aimer plutôt que d'être formé à le tuer, comme l'ont enseigné Jésus, Bouddha, Lao Tseu, Tolstoï, Saint
François d'Assise, Gandhi, ainsi que d'autres grands penseurs et dignitaires religieux, le monde devrait commencer à comprendre que la
conscience de l'homme elle-même transcende toutes les divisions et toutes les peurs artificiellement créées » [4]. D'autres rejoignirent Davis dans son campement de rue.

Garry Davis travailla étroitement sur ce cas avec Henri Roser et André Trocmé du MIR.

Davis fut jeté en prison pour avoir campé dans la rue en pleine ville ainsi que pour manque de documents d'identité
valides, mais d'autres vinrent bientôt le remplacer dans la rue, parmi lesquels un pacifiste allemand, véritable acte de
courage si peu de temps après la fin de la guerre. Il allait falloir encore une décennie pour qu'un service alternatif
soit mis en place en France, mais l'action de Davis avait permis à la question de recueillir une large attention dans le
pays et le lien était désormais clairement établi entre la citoyenneté mondiale et l'action non-violente.

Garry Davis n'a jamais été un « homme d'organisation ». Il se concevait comme un symbole en action. Après une
année en France avec quelques courts séjours en Allemagne, il décida en juillet 1949 de retourner aux États-
Unis. Comme il l'avait écrit à l'époque, « J'ai souvent dit que ce
n'était pas mon intention de diriger un mouvement ou de devenir
président d'une organisation. En toute honnêteté et sincérité, je dois
définir la limite de mes capacités à être le témoin du principe d'unité mondiale, à défendre jusqu'à la limite de mes capacités l'Unicité de
l'homme et ses immenses possibilités sur la planète Terre, et à
combattre les peurs et les haines créées artificiellement pour perpétuer
les divisions étroites et obsolètes qui mènent et ont toujours conduit au
conflit armé ».

Peut-être du fait du karma, pendant le voyage en bateau qui
le ramenait aux États-Unis, il a rencontré le Docteur P.
Natarajan, enseignant religieux du sud de l'Inde dans la
tradition oupanishadique. Natarajan avait vécu à Genève et
à Paris et détenait un doctorat en philosophie de
l'Université de Paris. Lui et Davis étaient devenus des amis
proches et Davis avait passé quelques temps en Inde, au
centre créé par Natarajan qui mettait l'accent sur le
développement de la vie intérieure. « La méditation consiste à
faire entrer en vous toutes les valeurs », avait pour devise
Natarajan.

C'est au domicile de Harry Jakobsen, disciple de Natarajan,
sur le Mont Schooly dans le New Jersey, que j'avais fait la
connaissance de Garry Davis au début des années 1950.
J'étais moi aussi intéressé par la philosophie indienne et
quelqu'un m'avait mis en contact avec Jakobsen.

Cependant, j'avais rejoint les Etudiants fédéralistes
mondiaux en 1951 et je connaissais donc les aventures de
Garry à Paris. Nous nous sommes vus depuis lors à
Genève, en France et aux États-Unis de temps en temps.

Certains chez les Fédéralistes mondiaux et les Citoyens du
Monde pensaient que sa renonciation à la nationalité
américaine en 1948 avait créé la confusion chez le public.
Les Fédéralistes mondiaux, davantage adeptes du
fonctionnement en organisation, préféraient mettre en
avant l'idée que l'on peut être un bon citoyen tout à la fois
d'une communauté locale, d'un État-nation et en tant que
Citoyen du Monde. Toutefois, l'intérêt de Davis et le mien
propre pour la pensée asiatique nous a toujours liés, en
dépit même de nos désaccords tactiques.

Aujourd'hui, il paraît approprié de citer l'image souvent
invoquée de la vague solitaire qui représente en fait un seul
et unique éternel océan d'énergie. Tout individu est à la fois
une vague solitaire et une partie de la source impersonnelle
d'où tout part et où tout revient. La vague qu'était Garry
Davis est retournée à l'océan dans toute son étendue. Il
nous laisse un défi permanent avec cette phrase qu'il a
écrite : « Il existe à présent un besoin vital de leadership qui soit à
la fois sage et pragmatique, et les symboles, qui ne sont utiles que
jusqu'à un certain point, doivent à présent faire place à des hommes
qualifiés pour un tel leadership ».

René Wadlow
Président de l'Association of World Citizens - Ardèche

Texte également disponible sur le site des Citoyens du monde et
publié en commun avec The Federalist Debate - Turin

[1] À ne pas confondre avec l'Association of World Citizens d'aujourd'hui.

[2] Garry Davis, My Country is the World, éd. Macdonald Publishers, Londres, 1962.

[3] A ne pas confondre avec l'acteur et chanteur français du
même nom.

[4] Garry Davis, Over to Pacifism : A Peace News Pamphlet,
éd. Peace News, Londres, 1949.